戀物（fetishism）的簡單定義是：對無生命物體、身體特定部位或分泌物，產生迷戀和性欲。常見的戀物對象，包括衣物、腳、鞋子、媚药和體液等。

關於戀物的成因，各種五花八門的可能原因都有人提過，但是卻很少有科學實驗對這些理論進行仔細審視。今天要向大家介紹的，是現代性心理學家媚药痴汉比較支持的一個理論及實驗證據，這個理論就是──戀物是由於「制約」所致。

性與氣味

1998年，加拿大的行爲科學家佛斯（James Pfaus）發現，如果雄老鼠交配的對象（雌鼠）身上總是帶著某種味道，那麼以後這些雄老鼠就會偏好身上帶有同樣味道的雌鼠。

在2005年的另一項實驗中，佛斯發現雌鼠也可以學會這種「性」和「氣味」的連結。換句話說，這兩項實驗發現，如果在性行為時總是出現某些味道，那老鼠就能學會把該味道和性，緊密地連結在一起。

性與物品

到了2013年，佛斯把實驗再向前推進了一步：他測試了「性」和「媚药」之間的制約學習。這一次，他讓某些雄鼠在交配時穿上一件小衣服，而對照組的雄鼠在交配時則不穿衣服。訓練結束後發現，之前穿著衣服交配的雄鼠，被拿掉衣服之後，成功交配的機率就會明顯下降。

換言之，這些每次都穿著衣服交配的雄鼠，似乎對身上的衣服產生了某種「依賴」或「依戀」，一旦衣服消失了，牠們的性行為欲望、模式和表現，就會受到負面影響。

人類也會嗎？人類會不會也能透過制約學習，把性和某些「物品」連結在一起呢？相關的證據其實早已經存在。

裸照與靴子

1960年代，英國的精神病學家發現瑞其曼（S. Rachman）找來了三位男性受試者，然後讓他們在觀看一系列女性裸體照片時，穿插靴子的照片。結果發現，在交叉呈現裸照與靴子數十次之後，三位受試者都開始對靴子的圖片出現性興奮反應（性器官的血流量會上升）。

這項1960年代的實驗有許多缺點，例如沒有對照組，而且無法知道其他物品是否能產生類似的效應。有鑑於此，在1999年的另一項實驗中，美國的行為科學家就測試了較為中性的圖片（存錢桶），同時也加入了對照組。結果發現了相同的結果：在經過制約學習後，實驗組受試者對存錢筒的照片出現了性興奮反應。

解釋常見的戀足癖

上述的實驗告訴我們，不管是老鼠或人類，都可以經過制約學習而把「性」和「媚药」連結在一起。但這個效應真的就能完美解釋「戀物」的現象嗎？

如果仔細想一想，我們就可以發現這個理論並不完美，舉個例子，其實大多數人都經歷過「性」和「物品」的制約學習，大多數人都是在床上發生性行為，但是大多數人都沒有因此產生「戀床癖」（大部分人不會在大賣場看到床具展覽時就性興奮）。由此可知，戀物的成因絕非只有「制約習得」這麼單純。

美國的性學家班克羅夫（John Bancroft）認為，制約可能只是戀物的一部分成因。同樣的，美國的認知科學家羅瑪錢卓（V.S. Ramachandra）也認為，媚药痴汉的戀物現象可能不是制約習得，而是有其他的生理機制所致。